Wenn das Schicksal seinen Vordenkern in den kommunistischen Hintern tritt

Einmal mehr muss Friedrich Engels finanziell aushelfen - finden auch Jenny Marx (Mitte) und Haushälterin Helene

Die Musik dazu stammt von dem ziemlich erfolgreichen englischen Komponisten Jonathan Dove (es ist bereits seine 29. Oper), und der legte Wert auf ein Libretto in seiner Muttersprache - ein bisschen bedauerlich, weil so der unmittelbare Wortwitz für das deutsche Publikum verloren geht (und man angesichts des hohen Tempos mit dem Lesen der Übertitel oft nicht nachkommt); die Besucher an der koproduzierenden Scottish Opera haben es da wohl einfacher. Charles Hart hat das Textbuch in einer schnoddrigen, gerne auch frivolen Sprache verfasst, und Dove eine farbige, durch und durch tonale Musik dazu geschrieben, oft sehr eingängig, in den Chorszenen mit Mut zum Pathos (in einer Traumsequenz erscheinen Marx die aufständigen Arbeiter), manchmal allzu plakativ (im exzessiven Gebrauch der Celesta, wenn es um das Tafelsilber geht), und mit klarer musikalischer Zeichnung der Figuren, die dadurch hohen akustischen Wiedererkennungswert erlangen. In der durchkomponierten Form gibt es ganz klassische Arien und Ensembles, der spritzige Konversationston wechselt mit lyrischen Abschnitten. Das Beethoven-Orchester sowie der Chor (der Herrenchor hat dabei deutlich mehr zu tun als die Frauen) setzen das unter der Leitung von David Parry großartig um, ebenso das ausgezeichnete Ensemble: Mark Morouse ist ein souveräner Marx mit Rauschebart, Yannick Muriel-Noah eine intensiv-hysterische Gattin Jenny, Marie Heeschen bewältigt mit hinreißender Leichtigkeit Koloraturen wie Spitzentöne der Tochter Tussy, Christian Georg gibt dem unehelichen Sohn Freddy tenoralen Glanz, Ceri Williams ist eine warm tönende Haushälterin Helene und Johannes Mertes ein im Tenor strahlender Friedrich Engels.

Karl Marx träumt vom Aufstand der Arbeiterklasse

Die Inszenierung verleugnet keinen Moment, dass hier Theater gespielt wird, und zwar mit allen Mitteln. Die Bühne wird begrenzt durch hohe Wände, in denen man die Konturen von allerlei Gegenständen erahnt, aber nicht genau zuordnen kann; je nach Situation geben sie aber ebenso den Rahmen für die Innenräume von Marx' Wohnung wie auch einen Eindruck der Großstadt London (Ausstattung: Hank Irwin Kittel). Für die verschiedenen (oft und schnell wechselnden) Orte der Handlung werden Gefährte hereingerollt, die oft an die Eisenbahn- Symbol der Industrialisierung - erinnern, als Aufbauten etwa eine Plattform tragen, die Marx' Wohnung andeutet. Geschoben wird von schweißgebadeten, verschmutzten Statisten, ein Verweis auf die Arbeiter. Ab und zu stoßen die Wände Dampf aus wie gewaltige Maschinen. Der Spion vor Marx' Haus wird in einer Art Flugzeug von oben herabgelassen. Das alles ist ungeheuer phantasievoll gestaltet, ohne dabei in naive Niedlichkeit zu verfallen, nicht zuletzt, weil es mit einer gehörigen Portion Ironie unterlegt ist.

Agitationsrede in der Arbeiterkneipe - wobei man dort ("topless stuff") noch ganz andere Forderungen stellt.

Die großen Fragen werden dann doch aufgeworfen: Marx träumt von der Revolution, was vergleichsweise ernst inszeniert ist. Er liefert sich mit dem kämpferischen Anarchisten ein hitziges Rededuell - aber weniger der Sache wegen als des üppigen Geldpreises, den ein Industrieller für den Sieger der Debatte ausgelobt hat (und den er prompt mit "Cognac für alle" wieder hergibt). Die Diskrepanz zwischen hehren Idealen im Kampf für die Arbeiterklasse und die Sorge um den Verlust des eignen bürgerlichen Wohlstands ist allgegenwärtig - da entzaubert die Oper lust- und liebevoll die großen Ideen. Am Ende deutet Weber an, welchen unglücklichen Weg in den Stalinismus der Marxismus nahm. Ein bisschen Nachdenken darf also ruhig sein, aber ein Lehrstück will diese Produktion nicht sein und ist es auch nicht, sondern ungemein lebendiges, ziemlich unterhaltsames Theater. Ovationen für alle Beteiligten, am lautesten vielleicht für den Komponisten.

FAZIT

Eine Uraufführung als echter Publikumserfolg: Angst vor "moderner" Musik muss hier niemand haben, denn Marx in London ist eine flotte und musikalisch durchaus eingängige, aber keineswegs banale Komödie, von allen Beteiligten brillant umgesetzt.


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